Um veículo elétrico (EV) é um veículo que funciona com eletricidade. Existem três tipos principais de veículos comumente chamados de “elétricos”, e vale a pena saber a diferença:
- Os veículos elétricos a bateria (BEVs) funcionam apenas com eletricidade. Com um BEV, você carrega a bateria do carro com eletricidade. Essa bateria alimenta o motor elétrico, que impulsiona o carro para a frente. Como o próprio carro não está queimando combustível para gerar movimento, não há emissões de escape. Em vez disso, a pegada de carbono de um BEV depende de como a eletricidade que o administra é produzida. Alguns BEVs comuns em nosso programa são Chevrolet Bolt, Nissan LEAF e Hyundai Kona EV.
- Os híbridos plug-in (PHEVs) combinam um motor elétrico alimentado por bateria com um motor de combustão interna. Você carrega seu veículo com eletricidade e o usa como um veículo totalmente elétrico. No entanto, se e quando você ficar sem carga, o motor de combustão interna serve como reserva. Embora funcione apenas com eletricidade, a pegada de carbono de um PHEV depende novamente da mistura de combustível que gerou a eletricidade. Assim que o motor de combustão interna liga, as emissões do tubo de escape do motor aumentam a pegada de carbono do veículo. Alguns PHEVs comuns em nosso programa são o Toyota Prius Prime, o Mitsubishi Outlander e o Honda Clarity.
- Os veículos elétricos híbridos (HEVs) também combinam um motor de combustão interna e um sistema de propulsão elétrica. No entanto, os HEVs são “carregados” com gasolina; você não pode conectá-los para carregá-los com eletricidade, então eles não são estritamente “EVs”. No entanto, os HEVs são mais eficientes do que os motores de combustão interna tradicionais porque aproveitam tecnologias como a frenagem regenerativa. O HEV mais conhecido é o Toyota Prius.
Quando falamos de “EVs”, estamos falando de veículos elétricos a bateria (BEVs) e híbridos plug-in (PHEVs). O programa Drive Green não inclui HEVs.
Os EVs contrastam com os veículos convencionais, que funcionam com motor de combustão interna: você adiciona um combustível (gasolina, óleo diesel ou etanol), ele acende e libera energia que é traduzida em movimento. No processo, no entanto, o veículo libera dióxido de carbono, um dos gases de efeito estufa que contribui para a mudança climática.
Quer ler mais sobre veículos elétricos? Além das páginas do site Drive Green, escrevemos regularmente sobre transporte limpo em nosso blog. Check out our electric vehicle posts here!
EVs são mais eficientes do que carros movidos a gasolina
Os EVs são melhores para o meio ambiente do que os carros movidos a gasolina, não apenas porque os carros movidos a gasolina dependem de combustíveis fósseis, mas porque os EVs são mais eficientes.
A eficiência mede quanta energia no combustível é convertida em energia cinética para fazer os pneus rodarem. É impossível para qualquer máquina ser 100% eficiente porque alguma energia é sempre perdida para o calor, fricção e resistência do vento. Mas, em geral, quanto maior a eficiência, menos energia é necessária para alimentar um carro. Em outras palavras, eficiência significa alcançar o mesmo desempenho sem consumir tanta energia.
Isso tem grandes implicações para avançar em direção a um futuro de baixo carbono. Para cada unidade de energia que não precisamos usar devido à eficiência aprimorada, estamos reduzindo nossa demanda por energia e tornando mais viável que as energias renováveis dominem nossa rede elétrica. Isso significa que estamos fazendo mais com menos, ou criando o que o ambientalista Amory Lovins chamaria de "negawatt."
Veículos movidos a gasolina e diesel não são muito eficientes porque dependem de motores de combustão interna, que geram muito calor residual. Também há muito mais peças móveis em motores térmicos, como bombas de combustível, e elas usam parte da energia da gasolina, mas não contribuem para o movimento do carro. Como resultado, os carros movidos a gasolina podem converter apenas cerca de 17% - 21% da energia disponível na gasolina em energia cinética. Você pode ver um detalhamento de onde toda essa energia perdida vai aqui.
Regenerative braking,que recupera a energia que seria desperdiçada quando usamos os freios, tem sido fundamental para melhorar a eficiência do veículo. Os carros híbridos têm esse recurso. A frenagem regenerativa pode melhorar a eficiência de um carro movido a combustível fóssil entre 21% e 40%.. Isso significa que mesmo os carros movidos a gasolina mais eficientes podem usar apenas cerca de 40% da energia disponível armazenada na gasolina.
Em comparação, a eficiência de um carro elétrico normalmente gira around 60%, saltando para até 77% se você incluir os efeitos da frenagem regenerativa – o que você deveria fazer, já que todos os carros elétricos a usam. A eficiência do EV é quatro vezes melhor do que a média dos veículos movidos a gasolina é duas vezes melhor do que o híbrido mais eficiente. Portanto, ao dirigir um carro elétrico, você não apenas reduz a demanda por petróleo especificamente, mas também consome menos energia para percorrer o mesmo número de milhas.
Essa diferença de eficiência tem duas grandes vantagens.
- Custa menos rodar um carro com eletricidade do que com petróleo.
- Acrescenta aos benefícios ambientais dos EVs.